Estimado empresario, según informaciones aparecidas, la más prestigiosa escuela de diseño de USA, el Art Center College of Design (www.artcenter.edu), ha escogido Barcelona para establecer su sede europea. Esta escuela es una institución de larga tradición que fue creada en 1930 - Los Ángeles - por un publicista - Edward A. "Tink" Adams - y que ahora cumple el 75 aniversario. Entre sus socios corporativos, que a su vez se constituyen en miembros de la red de asesores, hay entre otras empresas, las siguientes: Adobe Systems, Audi, Ford, General Motors, Hewlett Packard, Honda, Nestle, Nokia Design Center, Panasonic, Porsche Cars North America, Procter & Gamble o Toyota. Observarás fácilmente su estrecha relación con el sector del automóvil, pero también con la electrónica y los bienes de consumo. Su actividad docente en Barcelona está prevista que comience el curso 2007-2008 si, como al parecer, el consejo de la escuela del febrero de 2006 le da la aprobación definitiva.
Lo que quiero destacar de esta próxima llegada del Art Center es la capacidad de atracción de Barcelona y Cataluña. Como manifestaba en La Vanguardia su Presidente, Richard Koshalek, Barcelona es una ciudad que cree de verdad en el diseño y la creatividad. Decía: "nos gusta el ADN de Barcelona, fruto de individuos creativos" y apostaba porque la ciudad acabe siendo la primera ciudad global de diseño de Europa a partir de opiniones escuchadas en países líderes del diseño como Suecia, Dinamarca o Alemania .
La vocación de Barcelona por el diseño, puede ser la gran mayoría la descubrimos en torno a los Juegos Olímpicos de 1992 y con personajes como el Mariscal. De aquella época es lo del "estudias o diseñas?". En este marco de desconocimiento general, sólo roto por los expertos, hay que mencionar dos instituciones históricas: el Fomento de las Artes Decorativas - FAD - y Barcelona Centro de Diseño-BCD-.
La primera de ellas ( www.fadweb.com ) tiene una larga trayectoria que comenzó en el Centro Industrial de Cataluña, en la calle Hospital de Barcelona, el año 1903. Es una fundación compuesta por más de 1500 miembros, 270 de los cuales son empresas, y que tiene como objetivo promover el diseño, la arquitectura y la creatividad en la vida cultural y económica del país. Con motivo de su centenario, quizás recordarás que organizó el Año del Diseño 2003. La otra institución, BCD ( www.bcd.es ), es también una fundación, creada en 1973, y su misión es promocionar el diseño en el ámbito empresarial como factor clave de innovación y de competitividad, y como disciplina que mejora la calidad de vida de las personas. Atienden a sus patrones el BCD tiene un carácter más institucional, mientras que el FAD lo tiene más profesional.
La importancia del diseño en Cataluña también nos lo indica la existencia de un gran número de escuelas, algunas con gran prestigio y centenarias, que cada año aportan unos 350 nuevos titulados que se incorporan al colectivo de más de 8.000 profesionales que se dedican. En definitiva, parece claro que el diseño es un sector económico con entidad propia en nuestro país y la próxima llegada del Art Center College of Design así lo corrobora.
Estimado amigo, siendo esta la realidad, me surge una duda que quiero compartir contigo: crees que existe un vínculo suficientemente estrecho entre este sector y los otros sectores potencialmente beneficiarios de sus aportaciones? Tengo que decir que mi percepción es que el nudo debería estar más trabado, que las relaciones deberían ser más cercanas y fluidas, especialmente en el caso de las pequeñas empresas. En este sentido, creo que es importante diferenciar entre la predisposición al diseño y la inversión en diseño. Me explico: a menudo, por no tenerlo en cuenta, se utiliza la fácil motivación de los recursos: "el diseño es caro y yo no tengo capacidad financiera". El término caro es relativo, todo depende del retorno que me comporte la inversión, y por lo tanto esta argumentación lleva implícita una autolimitación apriorística que nos coarta las posibilidades. Primero tenemos que apostar y luego ya buscaremos la financiación para la inversión, o decidiremos que, efectivamente, está fuera de nuestro alcance, pero no lo estará el diseño en sí mismo, sino aquel proyecto concreto que nos interesaba, y si uno no es posible quizás lo serán otros. En todo caso, estoy seguro de que tanto el FAD, como el BCD, como las escuelas, como todos aquellos de una u otra forma implicados con el diseño, estarán encantados de orientar y apoyar a aquellos pequeños empresarios, y no tan pequeños , que se les dirijan interesándose por este creativo mundo.
"The future may be unknowable, but it 's not unthinkable", como dice el Presidente de la Art Center College Design en su web.
Josep Albet
Director de ALBET CONSEJEROS BCN
